Один из «молодых» жилых массивов города: светлый, яркий, удобный, с отличными видами на Днепр и правый берег. Жилой массив Солнечный — визитная карточка левого берега и дополнение градостроительного ансамбля центральной части города вокруг реки.
Название жилой массив получил из-за солнечного света, который освещает берег с 10 утра до самого заката.
Проект детальной планировки района жилого массива был создан в начале 60-х годов и входил в программу освоения незастроенных территорий. Левый берег ближе к реке не был благоустроен, поэтому там были только редкие частные дома — ни дорог, ни коммуникаций. В 1967 году торжественно открыли Новый автомобильный мост через Днепр, который придал району проспекта Правды узловое значение. Перед архитекторами стояла задача организовать пространство вокруг новой транспортной магистрали, создать узнаваемый образ города и сформировать силуэт левого берега.
Современный жилой массив Солнечный входил в состав микрорайона Лазурный, который полностью реализовать не удалось. К строительству Солнечного приступили в начале 70-х годов.Территория была проблемной из-за сезонных затоплений и паводков, поэтому при подготовительных работах засыпали заболоченные участки и искусственно намыли уровень грунта. По мере строительства жилого массива принялись и за набережную — посадили деревья, обустроили сходы и благоустроили пляж. Солнечный дополнил архитектурный ансамбль центральной части, где Днепр стал главной магистралью города.
Солнечный не был строго прикреплен к какому-то из предприятий, поэтому в новых домах селились не только работники заводов, но и инженеры, а также представители среднего класса. Сейчас квартиры на солнечном покупают молодые семьи и те, кому важна близость к центру города или району Слобожанского проспекта.
Жилой массив достаточно активный — плотность населения высокая, поэтому в округе много небольших магазинчиков и бытовых сервисов. Многие местные ездят на работу в центр и прицентральные районы, поэтому присутствует «маятниковая миграция». Чтобы посидеть в ресторане или баре и походить по магазинам также ездят в центр.
Для прогулок реконструирована набережная, где можно устроить пикник в беседке на берегу. По ту сторону Нового моста расположен Воронцовский пляж — один из лучших в городе.
Солнечный строили в период бума строительных комбинатов, поэтому в районе больше панельных домов. Узнаваемость массиву придали четыре дома высотой в 16 этажей, повернутые торцевой стороной к Днепру и облицованные желтой плиткой — под цвет лучей солнца. До распада Союза на торцевой части были расположены большие красные буквы КПСС с подсветкой: за партией Солнце — советский политический символизм.
С северной стороны массива расположены панельные и кирпичные хрущевки высотой в 3-4 этажа. По улице Мурманской стоят трехэтажные сталинки с небольшими балконами и высокими потолками, скромно украшенные элементами классицизма 30-х годов.
По проекту вишенкой Солнечного должен был быть многоэтажный отель, но его не построили. На месте отеля только в 2007 году открыли ТРЦ Вавилон: в башнях высотой 7 этажей расположены офисы, а в стилобатной части торговый центр.
На Солнечном развита инфраструктура — хватает детских садов, школ и дополнительных внешкольных занятий. Открыты супермаркеты и небольшие магазины. В торговом центре «Вавилон» есть супермаркет, отделения банков, офисные помещения, магазины и кафе.
Ключевая особенность домов первой линии — потрясающий вид на правый берег: Монастырский остров, парк Шевченко, архитектурный ансамбль Нагорного и Центрального районов. Набережная Солнечного не такая длинная и обустроенная, как на правом берегу, но погулять там приятно в любое время года.
У Солнечного типовые проблемы спальных районов: густая высотная застройка, большая плотность заселения. Некоторые дома расположены так близко, что практически не оставляют территорию для придомового пространства. Во всем районе не найти тихий уютный дворик, улицы между домами транзитные, придомовая территория перегружена автомобилями. Цветы под окном первых этажей — большая редкость, а не правило. Гуляя во дворах можно встретить старые металлические гаражи и остатки бывших детских площадок.
В округе нет кофеен, баров и ресторанов. Кроме набережной, нет достопримечательностей и мест для прогулок. Но эти недостатки скрашивает близкое расположение к центру города.